65 jaar Suske en Wiske!
Het begon allemaal aan de Schelde in 1945. In Vlaanderen was dat in de Nieuwe Standaard, op ‘een dagje verlof in Doel’. In Nederland – eigenlijk een jaartje later - in De Stem op een ‘vacantiedagje bij het Krabbengat’. Tante Sidonia breit er vrolijk lachend op los, terwijl Wiske enkeldiep in het water staat te vissen. Het is een vredig en ontspannen tafereel dat 65 jaar geleden het eerste avontuur van Suske en Wiske Op het eiland Amoras inleidde. Getekend tegen een verre horizon, kijkt Wiske over haar schouder. Alsof ze toen al wist dat ze 65 jaar later zou kunnen terugblikken op meer dan 300 avonturen, albums en kortverhalen, tal van spelletjesboeken, de langspeelfilms en de theater-, muziek- en showproducties.
Met Suske en Wiske ligt Vandersteen aan de basis van een volstrekt unieke stripcultuur die in de hele wereld zijn gelijke niet kent. Samen met Hergé, Jef Nys en Marc Sleen vormde Willy Vandersteen een topgeneratie van stripmakers, maar Vandersteen zou uitgroeien tot de meest gelezen auteur. Zijn ingrediënten zijn tegelijk eenvoudig en complex. Suske en Wiske zijn vrienden voor het leven. Het zijn geen superhelden, ze kunnen niet toveren en ze kunnen niet vliegen,… Het zijn gewone, voor iedereen herkenbare personages, vriendelijk en zeer trouw aan elkaar. Elk avontuur dat ze beleven is telkens opnieuw een sterke verhaallijn die bol staat van exotisme, fantasie, spanning, avontuur en humor. Elk verhaal garandeert keer op keer mysterie en onverwachte wendingen.
Het zijn ingrediënten die door de meesterverteller exact gedoseerd en op het precieze moment toegevoegd werden om telkens opnieuw een haute cuisine-stripverhaal te serveren. Na al die jaren hebben de avonturen van Suske en Wiske nog niets van hun aantrekkingskracht verloren. Suske en Wiske is nog steeds een uitstekend gemaakte strip die met kop en schouders uitsteekt boven veel gelijkaardige reeksen, met aandacht voor de toekomst en mee evoluerend met het lezerspubliek.
Op 19 december 2010 zal het precies 65 jaar geleden zijn dat Suske – na de strijd tussen de Vetten en de Mageren - zijn boezemvriendin Wiske naar Vlaanderen is gevolgd om samen lief en leed te delen.
Het is de beste beslissing die Suske ooit heeft genomen. Samen groeiden ze uit tot een razend populair fenomeen in de krant. De laatste krantenpagina werd de eerst gelezen pagina. Als Conscience zijn al volk leerde lezen, dan leerde Willy Vandersteen zijn volk ongetwijfeld de krant van achteren naar voren lezen en veroorzaakte daarmee - misschien onbewust - een niet te onderschatten breuk in krantenleesgedrag.
In het eerste verhaal, Op het Eiland Amoras, legde Vandersteen meteen de succesvolle toekomst van de stripreeks vast. Hij zorgde voor een hechte band tussen Suske en Wiske. Ze vonden onderdak bij een lieve tante. Hij gaf hen een geniale professor, de Gyronef, waarmee de hele wereld plots in hun achtertuin lag, en dankzij de teletijdmachine (toen nog in experimentele fase) konden ze tijd en ruimte plooien naar eigen goeddunken.
Ze vonden ook een betrouwbare bondgenoot in Sus Antigoon, een spook van welgeteld 4 eeuwen oud, stichter van Amoras en gestorven “ten gevolge van overdreven alcoholverbruik”!
Andere personages lieten niet lang op zich wachten. Op 15 mei 1946 maakte Lambik zich bekend als loodgieter en detective in De Sprietatoom. Hij blonk uit in onhandigheid, en leek wat dom, maar zijn goedhartigheid compenseerde zeer veel. In datzelfde verhaal reed ook een voertuig met een gezichtje rond op biobrandstof! Vitamitje.
Vandersteen reeg de geniale creatieve vondsten aan elkaar als parels aan een ketting. En wat voor een ketting zou het worden. Na De Sprietatoom volgde de Vliegende aap. Daar maken we kennis met de broer van Lambik, Arthur: een ‘vliegende aap’.
En het gaat maar door, album na album. De koning drinkt, Prinses Zagemeel. Het album De Zwarte Madam gaf gestalte aan het bekendste boosaardige spokentrio van de lage landen: de Zwarte Madam, Kludde en Lange Wapper. Daarna volgden nog De witte uil, Bibbergoud, Lambiorix, De stierentemmer en ga zo maar door…
Suske en Wiske hebben veel verdiensten. Ze hebben zo ook een bijzonder sociale verdienste. Ze bouwden in hun avonturen een netwerk van vrienden en vijanden op en in de loop van al die jaren groeide het netwerk van lezers. Meer dan 200 miljoen albums gingen in al die tijd reeds over de toonbank.
